Casos por daños a la propiedad

En esta página:

• Tipos comunes de casos de daños a la propiedad
• Conceptos básicos por considerar antes de demandar
• Formularios que puede usar (para demandantes y demandados)
• Cosas sobre las que quizás desee hablar con un abogado

Tipos comunes de casos de daños a la propiedad

Hay muchos tipos de casos de daños a la propiedad. En la mayoría de los casos, alguien está demandando a otra persona porque dañó accidental o intencionalmente su propiedad. 

A veces, los casos de daños a la propiedad también involucran lesiones personales, lo que significa que una persona resulta herida física, mental o emocionalmente. Por ejemplo, un accidente de carro puede provocar daños a la propiedad en el carro y lesiones personales a la persona que se encontraba en él.

Si su caso se trata de daños a la propiedad y lesiones personales, asegúrese de revisar nuestra página de casos de lesiones personales para obtener más información sobre esa parte del caso.

Conceptos básicos por considerar antes de demandar

Plazos para demandar: Generalmente usted tiene que demandar dentro de los 3 años siguientes a la fecha del daño (ley de prescripción)

Si no lo hace, la otra parte puede pedirle al juez que desestime el caso (lo que significa que usted pierde). Hay reglas diferentes si está demandando al gobierno.

A quién demandar: no siempre es fácil saber quién es responsable de los daños

En general, se demanda a todos los que son o pueden ser responsables de los daños. Por ejemplo, en un accidente de carro, usted demandaría al conductor culpable, pero si el carro es propiedad de otra persona, es posible que también desee demandar al propietario porque tiene cierto grado de responsabilidad.

O, si el árbol de su vecino dañó su propiedad, usted demanda a los dueños de la propiedad y a cualquier otra persona que crea que puede ser responsable de la caída del árbol. Si sus vecinos tienen a alguien que cuida sus árboles (un arbolista), es posible que decidan demandarlo también si creen que no cuidó adecuadamente los árboles.

Dónde demandar: en qué condado debería estar el caso (competencia territorial)

Para los casos de daños a la propiedad, generalmente tiene que demandar donde ocurrió el daño o donde vive o hace negocios el demandado. 

Seguro: verifique si el seguro cubre los daños

Si tiene seguro (por ejemplo, de carro o vivienda), hable primero con su aseguradora y vea qué necesitan que haga usted. Es posible que su aseguradora cubra los daños y usted no tenga que demandar, o puede demandar solo por el monto de su deducible o lo que su seguro no cubra.

Si usted es responsable de los daños a la propiedad de alguien, también es una buena idea verificar si su póliza de seguro cubre ese daño. Puede que su aseguradora pague y no lo demanden.

Fundamentos de la demanda: cuáles son los fundamentos de la demanda y cuáles son la pruebas

Un demandante necesita al menos un fundamento de la demanda para presentar una demanda. Un fundamento de la demanda es la razón legal de la demanda y cada parte (elemento) de ese fundamento de la demanda tiene que ser probado. El demandado también debería ser consciente de lo que el demandante necesita probar y de cómo puede defenderse.

Daños: qué daños sufrió y cuánto pedir

Decida qué daños sufrió y cuánto va a pedir por ellos. Esto podría ser tan sencillo como las facturas de reparación de los daños. Pero podría volverse más complicado si el daño continúa y no se conoce su alcance total. Por ejemplo, digamos que un plomero rompió accidentalmente sus tubos y provocó una inundación en su casa. Al principio, puede parecer que solo es necesario reparar y reemplazar los pisos, pero con el tiempo usted se da cuenta de que la inundación provocó el crecimiento de moho y necesitará que un profesional lo elimine.

Pruebas: qué pruebas tiene para demostrar su versión

Reúna pruebas que demuestren su postura. Si usted es el demandante, las pruebas podrían ser pruebas que demuestren el daño, el costo de reparación del daño y quién es responsable del daño. Esto podría incluir un informe policial, fotografías, facturas de reparación y comprobante de pago. Si usted es el demandado, podría ser una prueba de que no es responsable del daño o solo es responsable de una parte de este, o que el daño no ocurrió.  Los ejemplos de pruebas incluyen fotografías, 2 o 3 estimados del costo de reparación o reemplazo, declaraciones de testigos, informes policiales, reclamos de seguros e investigaciones.

Formularios que puede usar 

En los casos civiles, la mayoría de los formularios de la corte son opcionales. Puede usar los formularios opcionales si le sirven para su caso o puede crear sus propios documentos, llamados "alegatos". Los formularios pueden ser más fáciles de usar si están disponibles porque pueden ayudarle a saber qué pedir.

Para el demandante

Como demandante, siempre necesita una Citación, una Demanda y al menos un fundamento de la demanda.

• Tiene que usar la Citación (formulario SUM-100) (en español) y una Carátula de caso civil (formulario CM-010)
• Puede usar la Demanda–Lesiones personales, Daños a la propiedad, Muerte por negligencia (formulario PLD-PI-001) o crear el suyo.
• Hay varios formularios de fundamento de la demanda que puede usar si se ajustan a su situación:
  • Fundamento de la demanda-Vehículo motorizado(formulario PLD-PI-001(1))
  • Fundamento de la demanda-Negligencia general (formulario PLD-PI-001(2)
  • Fundamento de la demanda-Agravio intencional (formulario PLD-PI-001(3)
  • Fundamento de la demanda–Responsabilidad de la propiedad (formulario PLD-PI-001(4))
  • Fundamento de la demanda–Responsabilidad de producto (formulario PLD-PI-001(5))

Si cree que el demandado no solo causó los daños, sino que actuó de una forma tan mala que debería tener que pagar más dinero como castigo por su comportamiento, también puede solicitar el pago de daños ejemplares (pago de daños para poner de ejemplo al demandado). Estos pueden ser difíciles de demostrar. Tiene que mostrar que el acusado es culpable de opresión, fraude o malicia conforme a la ley. Para pedir el pago de daños ejemplares, puede usar el Adjunto de daños ejemplares (formulario PLD-PI-001(6))

Para el demandado

Como demandado, usted tiene derecho a responder a la demanda. Tiene que hacerlo en un plazo de 30 días después de recibir la entrega legal de la Citación y la Demanda. Hay varias opciones para responder, así que asegúrese de leer "Opciones cuando lo demandan" para obtener más información.

También puede contrademandar al demandante si considera que este también le causó daños. O demandar a un tercero que usted crea que es el culpable del daño, total o parcialmente.

• Para responder a la demanda (que es una de sus opciones para responder), puede usar la RESPUESTA–Lesiones personales, Daños a la propiedad, Muerte por negligencia (formulario PLD-PI-003) o crear el suyo. También puede usar un formulario llamado Denegación general (formulario PLD-050). Lea atentamente las instrucciones de ese formulario para asegurarse de que puede usarlo en su caso.
• Para contrademandar al demandante o agregar un tercero al caso porque puede ser culpable, puede usar la Contrademanda–Lesiones personales, Daños a la propiedad, Muerte por negligencia (formulario PLD-PI-002).
  • Este formulario incluye varios fundamentos de la demanda. Asegúrese de marcar y llenar al menos uno.

Cosas sobre las que quizás desee hablar con un abogado

Cualquier parte puede beneficiarse de consultar a un abogado. Pero hay ocasiones en las que es especialmente importante obtener consejos de un abogado. Por ejemplo:

Daños mayores junto con lesiones personales (incluidas lesiones desconocidas a largo plazo): el daño a la propiedad es realmente significativo o tal vez estuvo combinado con una lesión personal que provocó o podría provocar una discapacidad. O tal vez aún no se conoce completamente el alcance de la lesión y los daños (por ejemplo, si no se puede determinar por completo el daño a la propiedad hasta que pase más tiempo o si también hay una lesión en la persona que podría causar problemas de salud continuos).

No está claro quién tiene la culpa: hay confusión sobre quién realmente tiene la culpa o si hay varias personas que podrían tener la culpa.

Usted podría tener la culpa. Usted es o podría ser parcialmente culpable. Por ejemplo, en un accidente alguien chocó con usted; esa persona podría tener la culpa. Pero si usted iba a exceso de velocidad, es posible que usted también tenga la culpa.

Producto defectuoso. Si cree que el daño fue causado por un producto defectuoso, debería consultarlo con un abogado. Los casos de productos defectuosos son complicados.