Casos por lesiones personales

En esta página:

• Tipos de casos por lesiones personales
• Puntos básicos por considerar antes de demandar
• Formularios que puede usar en una demanda
• Cuándo es especialmente importante hablar con un abogado

Tipos de casos por lesiones personales

Hay muchos tipos de casos por lesiones personales. En la mayoría de los casos, la persona lesionada (el demandante) demanda a una persona, un negocio o ambos (demandado) porque el demandado accidental o intencionadamente lastimó al demandante y le causó una lesión de algún tipo. Por ejemplo, los choques de carro, los resbalones y caídas, o las lesiones en el trabajo, son todos tipos comunes de casos por lesiones personales. Las lesiones en el trabajo probablemente involucrarán un caso de compensación del trabajador, y también puede ser importante procesar a la persona que causó la lesión en el trabajo.

A veces, un caso legal involucra tanto lesiones personales como daños a la propiedad. Por ejemplo, un choque de carro puede dañar su vehículo y lastimarlo a usted. Si eso pasa, entonces su caso involucra daños a la propiedad y lesiones personales. Obtenga más información sobre los casos por daños a la propiedad.

Puntos básicos por considerar antes de demandar

Fecha límite para demandar: la ley de prescripción

En general, tiene que demandar a alguien (presentar los documentos en la corte) en un plazo de 2 años a partir de la fecha de la lesión. Hay reglas diferentes para demandar al gobierno con plazos más cortos. Si va a demandar, asegúrese de que está dentro del plazo correcto.

Si se está defendiendo usted mismo y la persona que lo demandó esperó demasiado tiempo para presentar la demanda, puede pedirle al juez que desestime el caso.

A quién demandar: no siempre es fácil saber quién es el responsable de una lesión

Generalmente, el demandante tratará de demandar a todos los responsables de la lesión. Por ejemplo, en un accidente de carro, puede demandar tanto al conductor responsable como al propietario del carro. Si el conductor estaba trabajando, también se podría demandar al empleador. O, en el ejemplo de un accidente en una tienda, alguien podría demandar tanto al propietario de la tienda como a la empresa propietaria del edificio en el que está la tienda, si son diferentes.

A veces, es difícil saber quién es el propietario de un negocio. Un negocio puede ser propiedad de una persona física o de una corporación. Tendrá que investigar para saber quién es el propietario de un negocio y así demandar a la persona física o a la corporación correcta.

Dónde demandar: en qué condado debería estar el caso (competencia territorial)

En los casos de lesiones personales, generalmente tiene que demandar en el lugar donde se produjo la lesión o donde el demandado vive o hace negocios. 

Seguro: revise si el seguro cubre las lesiones y el tratamiento

Si tiene seguro, hable primero con su aseguradora y vea qué necesitan que haga usted. Es posible que su aseguradora cubra todos o algunos de sus costos y usted no tenga que demandar, o puede demandar solo por el monto de su deducible o lo que su seguro no cubra.

Si lo acusan de lesionar a alguien, revisar si su póliza de seguros cubre alguno de los daños puede ser una buena idea para usted. Su contrato de seguro puede incluso obligarlo a reportarlo. Puede que su aseguradora pague y no lo demanden.

Fundamento de la demanda: qué son los fundamentos de la demanda

Un demandante necesita al menos un fundamento de la demanda para presentar una demanda. En términos básicos, un fundamento de la demanda es un motivo que la ley reconoce y que permite a alguien buscar una compensación por lesiones y daños. Esto da a la persona lesionada el derecho a demandar en la corte. Por ejemplo, un acusado que actúa de forma descuidada y causa lesiones (negligencia) es un fundamento de la demanda. Golpear intencionadamente a alguien y causarle lesiones es un fundamento de la demanda (agresión).

Cada parte (elemento) de ese fundamento de la demanda tiene que ser probado por la persona que presenta el caso (el demandante). El demandado también debería ser consciente de lo que el demandante necesita probar y de cómo puede defenderse.

Daños: qué daños sufrió usted y cuánto pedir por ellos

Piense en los daños que sufrió y lo que va a pedir. Esto podría ser tan sencillo como solo sus gastos médicos. Pero podría ser más complicado si faltó al trabajo o si el daño es continuo y no conoce su alcance total, o si es posible que no pueda trabajar en el futuro. La ley reconoce que la angustia emocional requiere una compensación aunque no haya una factura para ello y pueda ser más difícil ponerle un valor monetario.

Comprobante: qué pruebas tiene para demostrar su versión

Reúna y guarde bien las pruebas que demuestren su postura. Algunos ejemplos de pruebas son fotografías del lugar del accidente, fotografías de los daños al vehículo o de las lesiones físicas, facturas médicas, informes médicos, declaraciones de testigos e informes policiales. Hay unas reglas de las prueba que usted tiene que seguir para que la corte considere sus pruebas.

Formularios que puede usar

En los casos civiles, la mayoría de los formularios de la corte son opcionales. Puede usar los formularios opcionales si le sirven para su caso o puede crear sus propios documentos, llamados "alegatos". Los formularios pueden ser más fáciles de usar cuando están disponibles porque le ayudan a entender lo que puede o necesita incluir.

Para el demandante

Como demandante, siempre necesita una Citación y una Demanda. La demanda tiene que incluir al menos una causa de acción legal.

• Tiene que usar la Citación (formulario SUM-100) (en español) y una Carátula de caso civil (formulario CM-010)
• Puede usar la Demanda–Lesiones personales, Daños a la propiedad, Muerte por negligencia (formulario PLD-PI-001) más al menos una causa de acción legal o crear el suyo.

Hay varios formularios de causas de acción legal que puede usar si se ajustan a su situación:

• Fundamento de la demanda–Vehículo de motor (formulario PLD-PI-001(1))
• Fundamento de la demanda–Negligencia general (formulario PLD-PI-001(2))
• Fundamento de la demanda–Agravio intencional (formulario PLD-PI-001(3))
• Fundamento de la demanda–Responsabilidad de la propiedad (formulario PLD-PI-001(4))

Si cree que el demandado no solo es responsable, sino que actuó de una forma tan mala, que debería tener que pagar más dinero como castigo por su comportamiento, también puede pedir el pago de daños ejemplares (pago de daños (pago de daños para poner de ejemplo y castigar al demandado). Estos pueden ser difíciles de demostrar. Tiene que mostrar que el acusado es culpable de opresión, fraude o dolo conforme a la ley. Para pedir el pago de daños ejemplares, puede usar el Adjunto para daños ejemplares (formulario PLD-PI-001(6)).

Para el demandado

Como demandado, tiene derecho a responder a la demanda. Si aún no lo ha hecho, comuníquese con su aseguradora. Si no tiene seguro o no lo cubre, lo más probable es que pierda si no defiende el caso. Por lo general, tiene que responder en un plazo de 30 días después de recibir la entrega legal de la Citación y la Demanda. Hay varias opciones para responder; puede obtener más información en "Decida qué hacer si lo demandan".

También puede contrademandar al demandante si considera que este también le causó daños. En algunos casos, puede incluso perder el derecho a demandarlo más adelante si no lo hace en la misma demanda. O puede demandar a alguien que aún no es parte de la demanda (una tercera parte) y que usted considere culpable de los daños o lesiones, total o parcialmente.

• Para responder a la demanda (que es una de sus opciones para responder), puede usar RESPUESTA-Lesiones personales, Daños a la propiedad, Muerte por negligencia (formulario PLD-PI-003) o crear su propia respuesta. También puede usar un formulario llamado Denegación general (formulario PLD-050). Lea atentamente las instrucciones de ese formulario para asegurarse de que puede usarlo en su caso.
• Para contrademandar al demandante o agregar a alguien al caso (una tercera parte) porque puede ser culpable, puede usar Contrademanda–Lesiones personales, Daños a la propiedad, Muerte por negligencia (formulario PLD-PI-002). Este formulario incluye varias causas de acción legal. Asegúrese de marcar y llenar al menos una.

Situaciones en las cuales hablar con un abogado es especialmente importante

Cualquier parte puede beneficiarse de consultar a un abogado. Pero hay ocasiones en las que es especialmente importante obtener consejos de un abogado. Por ejemplo:

Lesiones graves o lesión desconocida a largo plazo. La lesión personal sufrida provocó o podría provocar una discapacidad o aún no se conoce totalmente el alcance de la lesión y los daños. Por ejemplo, puede haber dudas sobre si el demandante podrá volver a trabajar debido a la lesión o si tendrá otros problemas el resto de su vida. O la lesión es tan importante o los daños potenciales (facturas médicas o pérdidas en el futuro) son muy grandes. 

Casos en los que no está claro quién tiene la culpa.  Un abogado puede ayudarle especialmente en los casos en los que haya confusión sobre quién tiene realmente la culpa o en los que haya varias personas que podrían ser culpables.